Turystyka jest zjawiskiem dość złożonym i wielopłaszczyznowym, które odnosi się do wielu aspektów naszego życia. Dzięki turystyce regenerujemy siły fizyczne oraz psychiczne, poznajemy otaczający nas świat i ludzi oraz kształtujmy swoją osobowość. Turystyka stanowi również formę działalności gospodarczej - ba, wręcz przemysłu - w ramach którego wykształciły się różnego rodzaju usługi. Dla przeciętnego turysty, turystyka to głównie hotele, wygodne statki czy szybkie samoloty. Miło spędzony czas pozbawiony wysiłku czy stresu, odwiedzone miejsca.

A jak to było na początku?  

Jak wiemy pierwsze podróże o charakterze turystycznym miały  miejsce już w starożytnym Egipcie. Ludność przemieszczała się głównie po to, aby brać udział w obchodach świąt religijnych oraz podziwiać budowle, zwłaszcza piramidy. Cele religijne dominowały również w podróżach podejmowanych przez starożytnych Greków, którzy udawali się między innymi do wyroczni w Delfach oraz świątyni Zeusa w Olimpii na Peloponezie. Również tysiące osób przybywało na rozgrywane co cztery lata igrzyska olimpijskie, które po raz pierwszy odbyły się najprawdopodobniej w 776 rok p.n.e. W starożytnej Grecji zdecydowana większość wypraw odbywała się drogą morską. Starożytni Rzymianie w celach leczniczych i wypoczynkowych udawali się do rozmieszczonych na obszarze Imperium kurortów, spośród których największą popularnością cieszyły się: Baden, Vichy , Baile Herculane i wiele innych. W średniowieczu najważniejszymi motywami podróży były motywy religijne. Chrześcijanie podróżowali głównie do Rzymu, Ziemi Świętej. Natomiast wyprawy Arabów podejmowane były najczęściej w celach handlowych. Młodzi europejscy arystokraci wyjeżdżali po nauki do zagranicznych uniwersytetów, aby poszerzać swoją wiedzę. Studiowali między innymi na  Uniwersytecie Bolońskim oraz Uniwersytecie w Padwie. XIX wiek okazał się przełomowy dla turystyki. Wraz z rozwojem środków transportu, przemysłu, urbanizacji i wzrostu poziomu kulturalnego turystyka nabrała masowego charakteru, a dzięki zastosowaniu w żegludze i kolejnictwie maszyny parowej podróże stały się wygodniejsze, krótsze, a co za tym idzie znacznie tańsze.